La vérité sur les avocats au Cameroun

Contrairement à la croyance populaire, la profession d'avocat ne se résume pas à une représentation équitable ou à l'innocence contre la culpabilité.  C'est une entreprise et, comme toutes les autres entreprises, il s'agit de gagner de l'argent, de faire carrière et d'entretenir des relations.

Au cours de l'affaire de mon divorce (c'est du jargon d'avocat - c'est toujours l'affaire de ceci et l'affaire de cela), j'ai dépensé beaucoup d'argent chez trois avocats différents dans un effort extrêmement frustrant pour pouvoir simplement voir mes propres enfants. Comme chaque avocat n'a pas réussi à obtenir le moindre avantage valable pour moi, je les ai renvoyés et en ai engagé un autre. Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que je n'étais jamais autorisée à m'adresser directement au juge et j'avais l'impression que ces personnes ne disaient pas ce que je voulais qu'elles disent aussi bien que moi. J'ai donc fini par les renvoyer tous et j'ai décidé de me représenter moi-même au tribunal In Propria Persona (en tant que mon propre avocat).  

La dure réalité est que les avocats doivent travailler avec les juges et avec les autres avocats tous les jours. Un client n'est qu'un client et lorsque l'affaire est terminée, elle est terminée et ils doivent passer à la suivante. C'est vraiment une question de carrière et de relations, et les relations professionnelles quotidiennes des avocats se font avec d'autres avocats. Ils ont des directives éthiques qui les obligent à faire preuve de respect même s'ils ne s'aiment pas. Mais lorsqu'il s'agit des juges, ce n'est pas une question de sympathie ou d'antipathie. Les juges sont des petits dieux et la réalité est qu'ils ont une charge de travail énorme qui ne cesse de croître, quoi qu'ils fassent, et les avocats comprennent que la façon d'aider les juges est de faire avancer les affaires au tribunal aussi rapidement que possible. Aidez un juge à faire cela et vous serez de leur côté. Prenez trop de temps avec un client particulier et vous ne le serez pas. N'ÉNONCEZ PAS LE JUGE, sinon il trouvera un moyen de s'en prendre à vous et vous n'aimerez pas que cela se produise. Un juge m'a même dit : "Je ne me fâche pas, je me venge". Les avocats n'ont pas besoin qu'on leur dise cela, ils le savent. Ils comprennent qu'une carrière peut être perdue en se mettant à dos un juge et que des relations peuvent être mises en péril en se mettant à dos leurs pairs. La grande majorité des avocats ne risqueront pas leur carrière ou ne mettront pas en péril leurs relations professionnelles pour un client particulier.

Alors, quelqu'un a-t-il vraiment besoin d'un avocat ? La loi implique en fait que nous n'en avons pas besoin, car nous avons le droit de nous représenter nous-mêmes au tribunal si nous le souhaitons. Quelqu'un veut-il vraiment que vous le sachiez ? Certainement pas, car si tout le monde se représentait lui-même, comment tous les diplômés des écoles de droit gagneraient-ils leur vie ? Mais voici le gros problème. Lorsque vous pensez que vous avez besoin d'un avocat, c'est presque toujours parce que vous avez eu de sérieux problèmes et que vous pensez que les enjeux sont trop élevés si vous perdez. C'est un peu comme avoir besoin d'un nouveau toit. Personne ne pense à son toit jusqu'à ce qu'il soit trop tard et qu'il fuie de façon incontrôlable. Et ce n'est qu'à ce moment-là qu'ils découvrent à quel point un nouveau toit est incroyablement cher, et à quel point il est impossible de se renseigner correctement sur le sujet pour savoir comment dépenser tout cet argent sans se faire arnaquer. De même, jusqu'à ce que vous ayez de sérieux problèmes, vous ne pensez probablement même pas à devoir choisir un avocat. Et là, les enjeux sont bien plus élevés que lorsque vous avez besoin d'un nouveau toit, car avec le toit, le grand danger est de dépenser beaucoup d'argent et de ne pas obtenir ce pour quoi vous avez payé. Avec votre problème juridique, le risque est d'aller en prison, sans parler de dépenser beaucoup d'argent pour un avocat et de devoir ensuite aller en prison. Lorsque vous êtes dans cette situation, la sagesse conventionnelle est unanime : prenez le meilleur avocat que vous pouvez vous permettre.

Donc vous serrez votre budget et faites votre choix. Vous êtes assis au tribunal et vous regardez l'avocat faire son travail. Comment êtes-vous censé savoir si le meilleur travail possible est fait pour vous ? Il n'y a aucun moyen de le savoir, car vous ne comprenez pas le jeu qui se joue. Une fois que tout est dit et fait, le juge convoque les deux avocats dans son bureau et l'objectif de la réunion est de trouver une solution de compromis qui permettra de sortir l'affaire du tribunal. Les avocats font leur travail, puis ils reviennent au tribunal et vous disent : "C'est le meilleur accord possible que vous allez obtenir. Croyez-moi. Si vous n'acceptez pas cet accord, vous allez mettre le juge en colère et vous n'obtiendrez plus jamais cet accord." Que pouvez-vous faire ? Rien. Vous venez de perdre.

Mais si vous décidez un jour de vous représenter vous-même au tribunal, vous avez intérêt à comprendre comment vous comporter correctement, sinon vous allez vraiment énerver le juge. Voici les bases d'un bon comportement au tribunal :

1. Ne faites pas de digressions.   Présentez vos arguments rapidement, logiquement et dans un ordre logique.
2. Regardez toujours le juge directement dans les yeux lorsque vous parlez.
3. Oubliez votre ego et rampez.   Dites "votre honneur", "avec tout le respect que je vous dois", "pardonnez mon ignorance" et des choses comme ça.
4. Habillez-vous bien.   Remarquez que les avocats portent tous des costumes. Pourquoi pensez-vous qu'ils font ça ? Parce qu'ils possèdent tous des actions de Brooks Brothers ?
5. Lorsque vous aurez l'occasion de retourner dans votre cabinet, suivez à nouveau les règles 1 à 4.

Si vous parvenez à maîtriser ces principes de base, vous constaterez qu'une chose étonnante se produit. Le juge sera amusé par vous, simplement parce que ce que vous faites est très rare et que ce n'est pas ce qu'il doit voir tous les jours. Si vous êtes bon et que vous vous en tenez aux principes de base, le juge se pliera en quatre pour vous aider. Bien sûr, il faut aussi connaître la loi et la procédure judiciaire appropriée. Il est possible de perdre une affaire simplement en manquant une astuce et en étant battu par l'avocat de la partie adverse sur un simple point d'ordre. Alors... avez-vous besoin d'un avocat ? Probablement oui, mais peut-être pas.